Wat betekent het woord 'graaf' in graafschap?

Wat betekent het woord 'graaf' in graafschap?

Het woord 'graaf' stamt af van het Latijnse 'comes' (metgezel), en evolueerde in het Oudnederlands tot een adellijke titel voor een regionale heerser.
Betekenis omvat bestuurlijk gezag, rechtspraak en militaire leiding binnen een graafschap.
Etymologie: Verwant aan 'count' in het Engels, via Germaanse wortels.
Tegenwoordig wordt de term nog gebruikt in familienamen en heraldiek, maar zonder feitelijke macht.